Warning: Undefined array key "replace_iframe_tags" in /home/ephihems/miljoinfo.se/wp-content/plugins/advanced-iframe/advanced-iframe.php on line 1107
När den industriella revolutionen inleddes för drygt 200 år sedan var det också startskottet för en explosiv teknisk utveckling. Samtidigt rubbade vi kolets kretslopp och frigjorde kol som ackumulerats under miljontals år.
Länge hade alla mänskliga företag varit hänvisade till muskelkraft för allt som skulle göras, vår egen och våra dragdjurs. I viss mån kunde vi förstås dra fördel av kraften i flödande vattendrag för att driva kvarnar och färdas snabbare om vi hade turen att ha vind i seglen, men muskelkraften var grunden. Det var i och med de fossila bränslena – först kol, sedan olja och naturgas – som vi fick helt nya möjligheter att generera den kraft vi behövde för att påverka vår omvärld, bygga upp våra samhällen och skapa större och större välstånd.
Kolet på jorden omsätts och rör sig i ett naturligt kretslopp mellan olika reservoarer: marken, haven, atmosfären och biosfären (de levande organismernas biomassa). I haven tar ytvattnet upp koldioxid från atmosfären som sedan transporteras till djuphaven genom naturliga processer. Växter och plankton tar upp koldioxid från atmosfären och binder kolet i sin biomassa, som blir föda för djur, bakterier och svampar. Kolet återgår till atmosfären via utandningsluft, nedbrytning och förbränning, eller sedimenteras till mark och hav. Växande skogar binder betydande mängder koldioxid från atmosfären under lång tid och fungerar därför som en viktig koldioxidsänka.
Kol, olja och naturgas – det vi kallar för fossila bränslen – är rester av kolföreningar från organismer som levde under tidigare geologiska perioder och som sedimenterats till haven och berggrunden under miljontals år. Kol har sitt ursprung i landlevande växter, medan olja och gas kommer från organiskt material som sedimenterat i sjöar och hav, främst plankton och alger. När vi utvinner fossila bränslen och använder dem för förbränning återgår kolet till atmosfären som koldioxid, precis som vid nedbrytningen av den nutida biosfären – men eftersom vi återför kolet oerhört mycket snabbare än det togs ur atmosfären så rubbas balansen i kretsloppet.
